4 substâncias que regulam a sensação de felicidade

Com toda a certeza já ouviu falar das “hormonas da felicidade”. Há anos que neurocientistas e médicos se dedicam a entender como ocorre a interação do “quarteto da felicidade”.

Quarteto da felicidade é um termo associado às 4 substâncias que, do ponto de vista biológico, contribuem para o estado de felicidade, independentemente de qual seja o motivo que promova a atuação destes compostos. São eles: a serotonina, a endorfina, a dopamina e a oxitocina.

Entender como cada uma destas substâncias funciona e como são reguladas ajuda a perceber o papel das mesmas na promoção do bem-estar. Siga a leitura e compreenda melhor!

A serotonina é responsável pelo controlo do humor e é um dos principais neurotransmissores envolvidos na felicidade e no efeito antidepressivo.

A classe mais comum de medicações antidepressivas, os inibidores seletivos da recaptação da serotonina, aumenta os níveis de serotonina no cérebro e regulam o “estado de felicidade” por quem toma a medicação.

A redução da serotonina não está associada a um fator em específico, mas aos diversos fatores que podem ser genéticos, ambientais e neurológicos. Certas condições, como a depressão ou pessoas com altos níveis de inflamação corporal, incluindo pessoas obesas e com síndrome metabólica, podem ter a libertação desta substância comprometida que tem como sintomas a sensação de solidão e vazio.

Embora uma alimentação saudável e equilibrada seja capaz de contribuir para o correto funcionamento do organismo, realmente existem alguns casos onde recorrer  à medicação torna-se necessário, mesmo que temporariamente, para regular os níveis da serotonina.

No contexto alimentar, os aminoácidos L-triptofano e 5hidroxitriptofano (5-HTP) presentes em alguns alimentos, agem como precursores de serotonina, mas isso não significa que suplementar ou comer alimentos ricos nestas substâncias é sinónimo de maior produção, ou maior efeito da serotonina. Muitos outros nutrientes, como selénio, zinco e vitamina B6, por exemplo, estão envolvidos neste processo e é por isso que uma alimentação variada e completa é fundamental para o equilíbrio de todos os processos fisiológicos.

Se tem alguma dúvida em como melhorar a sua alimentação e promover o bem-estar, não perca tempo e consulte um profissional capacitado!

Conheça alguns alimentos que contém triptofano e que podem ser facilmente encaixados na rotina alimentar:

• Sementes (chia, sésamo, girassol etc.)
• Frutos gordos (caju, amêndoa, nozes etc.)
• Carne de frango
• Peixe (atum, salmão etc.)
• Leite
• Ovos
• Aveia

Além da alimentação, alguns estudos apontam outros fatores, como a prática regular de atividade física e a exposição solar, como mecanismos que também contribuem ativamente para melhoria dos níveis de serotonina. Por isso, os hábitos de vida saudáveis são tão importantes para impulsionar a saúde e o bem-estar!

Ambas relacionadas com a promoção de boas sensações, estas duas substâncias possuem mecanismos que se cruzam durante e após a prática de atividade física e levam ao bem-estar.

Endorfinas são substâncias produzidas pela glândula hipófise que fica localizada no cérebro. Estas funcionam como um analgésico natural que, ao ligarem-se aos recetores opióides, inibem a dor e por isso são conhecidas como a morfina natural do corpo.

Quando as endorfinas estão ligadas à estes recetores, a dopamina, conhecida como hormona do prazer, é liberada e promove a sensação de recompensa.

Como o exercício exige esforço muscular, desencadeia toda uma reação química no sistema nervoso central que culmina numa maravilhosa sensação de bem-estar após a prática de atividade física. Portanto, se ainda não pratica atividade física, é uma questão de escolher a sua preferida para poder usufruir de todos os benefícios desta dupla de substâncias.

Não existe um exercício físico específico para que ocorra a libertação de endorfina e dopamina, o importante é fazer uma atividade que goste com regularidade.

Ficam algumas sugestões:

• Andar de bicicleta;
• Caminhadas;
• Corridas;
• Futebol;
• Natação/Hidroginástica;
• Squash/Padel;
• Ténis;
• Vólei.

Lembre-se que para fazer exercício não precisa ser dentro de um ginásio. Existem muitas opções que podem ser mais atrativas para si, o que facilita a criação de um novo um hábito.

Se é uma pessoa sedentária, inicie devagar e sempre com acompanhamento de um profissional. Treinos personalizados e individuais são uma excelente forma de começar!

Oxitocina

A oxitocina, conhecida como a hormona do amor, está ligada a sensação de afeto e prazer e, em conjunto com as outras substâncias da felicidade, diminui o stress e quadros de ansiedade.

Os níveis de oxitocina são estimulados durante alguns eventos, como  convívios sociais e experiências de stress. De certa forma, esta hormona influencia muito no comportamento, apego e criação de memórias.

Uma das principais funções da oxitocina no corpo feminino é participar no parto, pois estimula as contrações uterinas e faz com que o colo do útero se expanda, para que o bebé passe pelo canal vaginal.

E, por falar em amor, também é importante destacar que a oxitocina também é liberada durante a relação sexual e que faz parte da chamada “química” entre casais.

Além disso, outra função desta substância é promover a sensação de tranquilidade, o que acaba por interferir no sono e melhora muito a qualidade do descanso.

E no emagrecimento?

No contexto de perda de peso, o bom funcionamento de todos os elementos do “quarteto da felicidade” exerce influência.

Ainda decorrem estudos que cada vez mais elucidam todos os mecanismos de ação e efeitos destas substâncias na perda de peso. A maior parte destes estudos investiga a associação entre a produção adequada destes compostos e o correto controlo de sinais de fome, saciedade e consumo calórico e, facto é, que existem evidências que mostram que quando existem descompensações na produção correta destes neurotransmissores e hormonas, episódios de descontrolo alimentar são favorecidos.

Portanto, sabendo que a perda de peso acontece pela diminuição de calorias consumidas, é importante ter em consideração que os bons hábitos, como sono adequado, alimentação equilibrada, atividade física regular e redução do stress, são considerados saudáveis por serem capazes de influenciar no bem-estar e no controlo do peso, justamente por exercerem influência na produção de químicos que regulam ativamente fatores importantes, como a sensação de felicidade e o consumo alimentar.

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