Como é que o excesso de peso afeta o bem-estar intestinal?

Assim como a impressão digital, cada indivíduo possui um perfil único de microbiota intestinal, composto por fungos e bactérias que desempenham muitas funções no organismo do hospedeiro, como metabolização de nutrientes e a manutenção de uma barreira intestinal saudável, fundamental para um sistema imunitário forte. Além disso, uma microbiota saudável protege o corpo contra patógenos (microrganismos causadores de doenças).

A microbiota é formada desde o início da vida, uma vez que logo a partir do nascimento a sua composição já é influenciada a depender do tipo de parto, métodos de alimentação, período de desmame, além de fatores externos, como a necessidade do uso de antibióticos na primeira infância.

Esta microbiota pessoal permanece relativamente estável na idade adulta, mas difere entre os indivíduos devido a alguns fatores, como índice de massa corporal (IMC), frequência de exercício, estilo de vida e hábitos alimentares. Consequentemente, não existe uma definição do que é uma microbiota ótima, entretanto, o que é certo é que uma microbiota equilibrada é fundamental para o corpo realizar funções metabólicas e imunológicas de forma otimizada e prevenir o desenvolvimento de doenças, uma vez que a disbiose intestinal, ou seja, o desequilíbrio desta microbiota, está associada não apenas a distúrbios intestinais, mas também a diversas doenças, como distúrbios metabólicos e até neurológicos.

Neste artigo, vamos falar como manter uma microbiota saudável e a sua relação com o excesso de peso. Siga a leitura!

Muitos dos nutrientes ingeridos escapam à digestão, tendo a flora intestinal um papel fundamental na metabolização dos mesmos.

Prébióticos são substâncias metabolizadas por microrganismos no intestino que favorecem a multiplicação das “bactérias boas”. Os FOS (frutooligossacarídeos), GOS (galactooligossacarídeos), inulina e lactulose, são alguns dos prébióticos presentes nos alimentos.

Fibras e amidos resistentes, fazem parte dos prebióticos. Não são substâncias digeridas, entretanto, são fermentadas no intestino grosso e formam ácidos orgânicos que, segundo estudos científicos, podem ajudar a regular o apetite, a manter a homeostase da glicose e a proteger a barreira intestinal.

O butirato, por exemplo, é uma substância originada a partir da fermentação pelas bactérias intestinais que contribui para as necessidades metabólicas da mucosa, além de ser é a principal fonte de energia para os colonócitos (células do intestino grosso).

Para obter o benefício dos prébióticos, estes devem estar presentes na alimentação de forma frequente. Alimentos, como alho, cebola, banana, aveia, maçã, semente de linhaça e batata-doce, são exemplos de alimentos com prébióticos e que favorecem a microbiota intestinal. Portanto, fica fácil perceber porque ouve tantas vezes que uma alimentação saudável deve conter frutas e legumes, certo?

Adicionalmente, além de metabolizar os prébióticos, como também produzem e liberam enzimas, a microbiota intestinal ajuda a digerir alimentos que nem o estômago, nem o intestino delgado foram capazes de digerir, como as proteínas, que também sofrem ação das proteases produzidas pela flora intestinal. E como se não bastasse, a microbiota também atua na produção das vitaminas K e algumas do complexo B. Ou seja, ter uma microbiota equilibrada é fundamental para a saúde!

Com o nome semelhante, os probióticos diferem dos prébióticos. Estes são os próprios microrganismos vivos, capazes de incentivar o equilíbrio da microbiota intestinal, uma vez que promove crescimento e regulação da microbiota, exerce efeito imunomodulador e melhora a absorção de nutrientes.

Alguns alimentos contém microrganismos vivos que ajudam a colonizar os intestinos de forma saudável. Confira alguns exemplos:

Além dos alimentos, os probióticos também podem ser consumidos na forma de suplementos em cápsulas, líquidos ou saquetas, de acordo com a prescrição do nutricionista.

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Alguns hábitos e rotinas influenciam diretamente no equilíbrio da flora intestinal. O consumo frequente de substâncias, como álcool e o tabaco, uso frequente de antibióticos e consumo excessivo de alimentos açucarados, são fatores que promovem o desequilíbrio da flora intestinal.

Estes fatores, quando estimulados constantemente, favorecem um aumento da  permeabilidade intestinal, o que compromete a imunidade e a absorção de nutrientes e potencia a carência de vitaminas e muitos quadros inflamatórios.

Conheça alguns sintomas comuns da disbiose:

• Distensão abdominal;
• Flatulência;
• Diarreia e/ou prisão de ventre;
• Fadiga;
• Sensibilidade alimentar

Este é um assunto muito extenso e em constante estudo. Atualmente pouco se sabe sobre a influência que o peso tem na microbiota e vice-versa. Como a quantidade de variáveis é enorme, é um assunto que durante muito tempo continuará a ser explorado pela comunidade científica até ser possível chegar a verdades incontestáveis.

No entanto, o que se sabe é que pessoas que sofrem com excesso de peso e obesidade, frequentemente, possuem hábitos que contribuem para uma microbiota pouco saudável.

Estudos já demonstraram que uma dieta rica em gorduras e açúcares reduz a quantidade de Bacteroidetes (bactérias boas do intestino), enquanto uma alimentação rica em fibras e probióticos, aumenta as Bacteroidetes e reduz as Firmicutes (bactérias más).

Além disso, outros estudos investigam como a microbiota intestinal contribui para a regulação da saciedade e apetite, uma vez que a presença de bactérias saudáveis e de substâncias derivadas dos processos metabólicos executados por estas bactérias estão mais presentes em indivíduos magros.

Ainda há muito caminho para percorrer, mas não restam dúvidas que melhorar o perfil alimentar é fundamental tanto para o emagrecimento quanto para a manutenção de uma flora intestinal saudável. Confira as dicas abaixo:

• Invista numa alimentação saudável e diversificada e inclua sempre verduras, legumes e frutas na rotina alimentar;
• Inclua alimentos fermentados na sua rotina, como leites fermentados e iogurtes;
• Reduza o consumo de açúcares;
• Aumente a ingestão de alimentos ricos em fibras (prébióticos);
• Prefira os grãos integrais sempre que possível;
• Evite o uso de antibióticos sem necessidade.

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